Wie bereits in unserem Newsletter, auf Social Media und vor allem auf unserer Dankeseite erwähnt, freue ich mich riesig, dass ich dank eurer Bestellungen nun schon 20 Jahre an meinem eigenen Unternehmen arbeiten kann. Ich war 22, als ich während meines Abschlusspraktikums mein eigenes Unternehmen gründete, und bin jetzt 42 – also in ein paar Jahren werde ich länger mit als ohne mein eigenes Unternehmen gelebt haben 😄

Es gibt viele schöne Erinnerungen aus den vergangenen 20 Jahren. Damit dieser Blog für euch nicht zu lang wird 😉, mache ich einfach eine Liste von 10 zufälligen, aber schönen Erinnerungen, die mir als Erstes einfallen.

 

Zu teure Perlen, also doch günstige Perlen

Ich war im Urlaub, und meine Mutter hat damals die Bestellungen für mich verpackt. Dabei wurden auch kleine Kunststoffperlen bestellt, die ich bei einem niederländischen Großhändler eingekauft hatte. Meine Mutter fand sie so teuer, weil sie klein waren und beim Zählen sogar an den Fingern kleben blieben. Ich bekam also gleich den Hinweis, dass ich nach einem günstigeren Lieferanten suchen müsse „denn für diesen Preis geht das echt nicht“.

Dank meiner Mutter habe ich dann also ziemlich schnell nach besseren Lieferanten gesucht. Vielleicht interessant zu wissen: Als ich gerade angefangen habe, kostete der Großhandelspreis für Stahldraht 30,- pro Spule! Dank der Online-Konkurrenz ist der Preis inzwischen auf etwa 5,- im Einzelhandel gefallen.

 

Unbegrenztes Wokken als Dank für die Lagerung und zur „Lion King“-Musical

Das Einkaufen bei anderen Lieferanten brachte sofort diesen und den nächsten Punkt mit sich:
Da ich große Mengen eingekauft hatte, konnte ich, als ich noch bei meinen Eltern wohnte und arbeitete, nicht alles sofort verkaufen. Zum Glück durfte ich die Ware im Lager meines Bruders unterbringen. Die einzige Bedingung war, dass alles sofort ordentlich ausgepackt wurde. Meine eigene Bedingung war, dass ich als Dank für die kostenlose Lagerung alle gleich zum Essen einlud – unbegrenztes Wokken! Ich war damals frisch von der Uni und legte jeden Euro so um, dass er wieder ins Unternehmen investiert werden konnte. Meinen Bruder, seinen Geschäftspartner und meine Eltern zum Essen einzuladen, fühlte sich richtig luxuriös an – schöne Erinnerung 🥰

Ich weiß nicht mehr genau, welches Jahr es war, aber ich erinnere mich auch, dass ich meine Eltern und meinen Bruder zur „Lion King“-Musical in Scheveningen eingeladen habe, als Dank für all ihre Hilfe. Meine Eltern lebten 23 Jahre in Südafrika, ich bin dort bis zu meinem 10. Lebensjahr aufgewachsen und mein Bruder bis zu seinem 15. Lebensjahr, daher war es besonders schön, die Musical zu sehen.

Unten seht ihr ein paar Fotos von meinem ersten Einkauf aus China, von den Kartons in die Fässer umgepackt. Übrigens war es jahrelang Tradition, beim Auspacken laut „I just can’t get enough“ von Depeche Mode anzumachen – denn ich konnte einfach nicht genug Perlen bekommen 😀

 

 

Erste Geschäftsreise nach China

Damit kommen wir gleich zu einer meiner schönsten Erinnerungen: meine erste Geschäftsreise nach China! Das ist inzwischen 18 Jahre her. Die Verhandlungen mit einem neuen Lieferanten kamen nicht voran, und den Scherz meines Vaters „Warum gehst du dann nicht selbst zu ihnen?“ nahm ich ernst 😁. So entstand meine erste Geschäftsreise nach China – und als Dank für seine Hilfe nahm ich meinen Vater mit auf diese tolle Reise.

Ich wusste damals wenig über China und erinnere mich, dass ich über ein Mitglied des Unternehmerforums HigherLevel ein Handbuch über Geschäftstätigkeit in China bekam. Es war wirklich hilfreich, aber das Lustige ist: Viele Tipps darin, über die man nicht sprechen sollte, wurden von meinem anderen Lieferanten, den ich ebenfalls besuchte, genau angesprochen. Er kam jedoch aus Macau und Hongkong, mit einer ganz anderen Kultur als im Rest von China.

Mit ihm und auch mit Mr. Li aus Peking (den ihr auch auf den Fotos seht) konnte ich neun Jahre lang erfolgreich Geschäfte machen 😀. Und derjenige, bei dem die Verhandlungen nicht vorankamen, war nur von kurzer Dauer – aber er brachte den Start für viele spannende Geschäftsreisen mit sich.

 

Daans erster Geburtstag in China

Diese erste Geschäftsreise war bei weitem nicht die letzte – ich fand sie so spannend, und sie brachte so viele neue Möglichkeiten. Eine weitere besonders schöne Reise, an die ich mich erinnere, war 2013. Wir nahmen unseren ältesten (damals einzigen) Sohn Daan mit, der gerade in China sein erstes Lebensjahr feierte, sowie seine Großeltern väterlicherseits.

Daan bekam während der Reise unglaublich viel Aufmerksamkeit, und am Ende schien er jedem vorbeigehenden Passanten eine High Five zu geben. Besonders schön war auch, dass egal wie weit man von den Niederlanden entfernt ist oder wie anders das Land ist, jeder Kinder zum Lachen bringen möchte – und trotz Sprachbarrieren klappt das auch wunderbar.

 

Italienische handgefertigte Glasperlen von Mario

Inzwischen habe ich mehr als 10.000 Artikel in meinem Sortiment, und automatisch denke ich zurück an die italienischen „Venezia“-Perlen, die ich am Anfang verkauft habe. Mario war ein Künstler aus Italien, der seinem Herzen folgte und so mit seiner niederländischen Frau und seinen Kindern in Groningen lebte.

Er machte Werbung in meinem Kralen.com-Forum, und so kamen wir in Kontakt – ich fand es toll, auch seine Perlen zu verkaufen! Ich kann es mir heute kaum noch vorstellen, aber damals hatte ich noch keine feste Telefonleitung für meinen Webshop. Es war einfach eine Nummer mit Voicemail, die mir dann per E-Mail zugeschickt wurde.

Ich erinnere mich noch an seine Voicemail-Nachrichten mit seinem „Buongiorno“ am Anfang und einem „Ciao“ am Ende. Wenn ich ihm in E-Mails mal Komplimente für seine Kinder geschickt hatte, waren noch mehr italienische Worte in den Voicemails enthalten.

Leider ist Mario später an Herzproblemen verstorben. Die Perlen, die ich damals noch hatte, habe ich sofort aus dem Sortiment genommen, weil sie zu wertvoll waren, um sie zu verkaufen. Die Schmetterlingsperlen liegen jetzt zur Dekoration auf meinem Bücherregal.

 

 

Preis gewonnen: Beratungsgespräch mit Pieter Zwart von CoolBlue!

NLGroeit organisiert auch lehrreiche Events für Unternehmer, und einmal waren unter einigen Stühlen „golden tickets“ versteckt, mit denen man ein Beratungsgespräch mit großen Unternehmern gewinnen konnte. Ich hatte das Glück, dass ich genau auf dem richtigen Stuhl saß! Ich durfte als Erste auswählen, mit wem ich das Gespräch führen wollte, und die Wahl fiel schnell: Pieter Zwart von CoolBlue, für mich der beste Chef im E-Commerce!

Unten seht ihr den LinkedIn-Beitrag von NLGroeit darüber, wer die Preise gewonnen hat, mit mir direkt daneben, kurz nachdem ich gewonnen hatte. Darunter ein Foto von meinem Besuch im Hauptquartier von CoolBlue.

Das Schöne an so einem Beratungsgespräch ist, dass man sich vorher ausführlich überlegt, was man fragen möchte, und gut vorbereitet hinfährt. Schon alleine das Vorbereiten liefert einem zahlreiche Ideen und neue Einsichten, noch bevor man überhaupt vor Ort ist. Man möchte also vorher sein „Hausaufgaben“ gemacht haben.

 

Hundegesellschaft

Ein weiterer großer Vorteil meines eigenen Unternehmens ist, dass mein Hund einfach mit zur Arbeit kommen kann. Ich muss sagen, dass ich gerade dank meines Unternehmens 2008 unbedingt einen Hund haben wollte, denn am Anfang habe ich alles allein gemacht, und den ganzen Tag alleine zu sein, ist nun mal… ja, allein. Da ist es wirklich schön, mit dem Hund spazieren zu gehen.

Unsere liebe Lara hatten wir von Welpenalter an, und wir hatten im Lager noch einen schönen Spielbereich für sie eingerichtet, den man in diesem Video sehen kann (im Hintergrund sind noch Kisten zu sehen, die später in diesem Blog ebenfalls auftauchen 😄). Sie wurde 10,5 Jahre alt.

 

 

Seit Ende 2021 haben wir Arthur, einen ganz lieber Golden Retriever. Er benimmt sich eher wie ein „Food Retriever“, denn er liebt einfach alles, was mit Essen zu tun hat 😁.

Pizza- & Perlenabend mit Kollegen – mit Überraschungs-Weihnachtsgeschenk für mich

Seit 2022 veranstalten wir auch regelmäßig einen Pizza- & Perlenabend mit den Kollegen. Einige haben schon gerne Schmuck gemacht, und diejenigen, die das noch nicht ausprobiert hatten, entdeckten es bei diesen Abenden 😀.

Es sind sehr gemütliche Abende, manchmal arbeiten alle mit der gleichen Technik (zum Beispiel Draht ausprobieren), manchmal arbeitet jeder für sich. Für mich war die besonders schöne Erinnerung kurz vor Weihnachten: Die Kollegen hatten heimlich ein Weihnachtsgeschenk für mich zusammengestellt, unter anderem mit einem Gutschein von meinem Lieblings-Wollgeschäft, einem süßen Becher in Wollform und Pralinen 🥰.

Wenn man sonst immer alleine für sich selbst arbeitet und noch nie ein Weihnachtsgeschenk von jemandem bekommen hat, ist das etwas ganz Besonderes 🥰.

 

 

Nach Miyuki!!!

Das fand ich so toll, dass ich dazu eigentlich mal einen eigenen Blog schreiben möchte. Ich war 2013 bei Miyuki in Japan zu Besuch und auch noch einmal 2018.

Für mich ist Miyuki die Beste unter den Perlen. Wenn ich Männern, die sich mit Perlen nicht auskennen, davon erzähle, sage ich immer: „Es ist die Lamborghini- oder Ferrari-Klasse unter den Perlen“ – so gute Qualität.

Und dann auch noch persönlich bei ihnen vorbeischauen zu können, finde ich einfach mega spannend und beeindruckend.

 

Spielen im Lager

Mittlerweile sind meine Kinder 10 und 12 Jahre alt, daher müssen sie nicht mehr so oft im Lager spielen (obwohl ein Übernachtungs-Party in so einem großen, dunklen Lager nachts immer noch super wäre). Früher wurden dort aber ordentlich viele Hütten aus alten Kisten gebaut.

Diese Kisten habe ich vor langer Zeit bei Aldi gekauft, wenn sie ab und zu verfügbar waren, um Perlen zu lagern. Später bin ich auf viel bessere Kisten umgestiegen (die man effizienter stapeln kann), und seitdem haben wir also (buchstäblich!) hunderte von Kisten, mit denen sie Hütten bauen können 😃.

Nach „Schätzen“ (verirrte Perlen) unter den Regalen zu suchen, ist ebenfalls ein lustiges Spiel. Und helfen fanden sie auch immer super! Ich bin gespannt, ob sie in ein paar Jahren das Helfen noch genauso gern haben 😁.

 

Mir fallen noch viele weitere schöne Erinnerungen ein, einige davon so besonders, dass ich dazu einmal eigene Blogbeiträge schreiben möchte.

Für jetzt aber: DANKE, dass ich dank eurer Bestellungen mit so viel Freude an meinem Unternehmen arbeiten kann 🥰.