Hallo Melanie, wie schön, dass Sie ein Interview bei uns machen möchten, vielen Dank! Können Sie den Lesern etwas über sich selbst erzählen? Woran könnten sie Sie kennen?

Mein Name ist Melanie de Miguel, ich bin die Person hinter Beadschool in England und die Erfinderin des Hubble Stitch. Man kann mich auch auf YouTube finden, wo ich verschiedene Videos zu Perlen-Techniken zusammen mit allerlei Tipps und Tricks teile.

Meine Mutter ist Engländerin und mein Vater war Spanier, daher mein Nachname. Ich wurde in Erith, Kent, geboren und wuchs bei meiner Mutter und meinen Großeltern in Welling auf. Meine Großmutter war außerordentlich kreativ, eine sehr geschickte Schneiderin und Aquarellistin. Sie hat mir viele Handwerke beigebracht – Stricken, Häkeln, Nähen, Sticken usw. Das hat sicherlich den Impuls und das Verlangen geweckt, selbst zu kreieren.

Oma erledigte morgens ihre Hausarbeit und stellte nachmittags zwei Nähmaschinen nebeneinander auf – ihre eigene und die ihrer Mutter. Sie gab mir Stoffreste mit, damit ich üben konnte. Während sie Kleidung für die Familie an ihrer Bernina nähte, saß ich neben ihr und fertigte Kleidung für meine Puppen an der Maschine meiner Urgroßmutter.

Ich denke, ich finde enorme Ruhe und Trost, wenn ich kreativ tätig bin. Wahrscheinlich führe ich das auf die Zeit zurück, als wir zusammen saßen. Vielleicht kann ich deshalb nie stillsitzen und gar nichts tun. Ich muss immer etwas mit meinen Händen machen. Es wird mir oft gesagt: „Warum entspannst du dich nicht einfach?“, aber das ist meine Art, mich zu entspannen. Eigentlich empfinde ich es als stressig, nichts zu tun.

 

Was für ein großartiger Start! Es ist sehr besonders zu lesen, wie hilfreich Ihre Familie, besonders Ihre Großmutter, war und Ihnen einen so wunderbaren Anfang ermöglicht hat. Aber in dem, was Sie uns bisher erzählt haben, gab es noch keine Perlen. Wann kam das?

Im Sommer meines zehnten Geburtstags war ich mit meiner Mutter im Urlaub auf der griechischen Insel Mykonos. Ein Einheimischer zeigte mir, wie man mit Perlen auf einem Webrahmen webt, den ihr Mann für sie aus Treibholz gebaut hatte, und mit einer Kettstange aus Stickgarn. Während diesen Urlaub war ich völlig vom Perlenweben eingenommen. Meine Mutter versprach mir, einen Webrahmen zu kaufen, sobald wir nach Hause kämen. Zu Weihnachten habe ich ihn dann tatsächlich von ihr bekommen.

In meinen Teenagerjahren begann ich, meine Fähigkeiten mit Perlen weiter auszubauen. Ich brachte mir verschiedene Perlen-Techniken selbst bei, indem ich beobachtete, wie ein Faden in einem bestimmten Werk verläuft. Außerdem reparierte ich beschädigte Taschen und Schmuckstücke, die ich auf Antiquitätenmärkten und Flohmärkten gekauft hatte. Das Problem war nur, dass ich keine Ahnung hatte, wie die Techniken hießen.

Das ist ein wunderbares Beispiel dafür, Perlen durch Üben zu lernen. Wie hat sich das von dort aus weiterentwickelt?

Perlenarbeit und Handwerk traten irgendwann etwas in den Hintergrund. Ich begann ein Studium der Biochemie und Pharmakologie und arbeitete für ein Pharmaunternehmen. 1983 traf ich dann Steve, meinen heutigen Mann, und wir gründeten eine Familie. Als die Kinder etwas älter waren, absolvierte ich eine Lehrerausbildung. So konnte ich die Ferien mit ihnen verbringen und begann, an einer örtlichen Sekundarschule zu unterrichten.

Ich war jedoch immer so beschäftigt mit all meinen Lehraufgaben, dass ich kaum noch Zeit für die Familie hatte. Außerdem hatte ich nie Zeit, auch nur Nadel und Faden in die Hand zu nehmen. Also hörte ich mit der Arbeit auf, was für uns alle eine enorme Erleichterung war!

 

Ich liebe es, eine große Familie zu haben. Ich war ein Einzelkind und war schon immer fest entschlossen, einen vollen, sehr vollen Haushalt zu führen – so etwas wie Piccadilly Circus! Steve und ich haben einen Sohn und zwei Töchter. Die Jüngste wohnt jetzt bei uns, zusammen mit ihrem Partner und ihren beiden Kindern. Wir leben in Watford, Hertfordshire, im Nordwesten Londons.

Ich trat 1999 der Beadworkers Guild während der allerersten Great British Bead Show bei. Dort besuchte ich einen Kurs im Freeform Brick Stitch und war wirklich überrascht, als mir klar wurde, dass ich das bereits konnte. Am nächsten Tag nahm ich an einem Freeform Peyote-Kurs teil und stellte fest, dass ich auch mit dieser Technik vertraut war! Irgendwann sahen die Leute auf der Messe die Stücke, die ich gemacht hatte, und baten mich, beim nächsten Mal Unterricht zu geben – und so begann alles.

Das muss eine große Überraschung gewesen sein, zu erkennen, dass Sie schon so viel wussten, aber die Namen der Techniken nicht kannten. Und dann gefragt zu werden, diese Techniken zu unterrichten, muss großartig gewesen sein. War es einfach, auf diese Weise die ersten Schritte in der Perlenwelt zu machen?

Ich war sehr aufgeregt und voller Tatendrang, hatte aber große Angst, dass ich mir die Namen all dieser Techniken niemals merken würde! Meine Designs wurden jedoch sehr gut aufgenommen. Ich begann, quer durchs Land zu reisen, um Perlenkurse für Gruppen und die Beadworkers Guild zu geben. Anschließend begann ich, auf der Bead and Button Show in Milwaukee zu unterrichten. Das war wirklich ein Traum, der wahr wurde. Von dort aus gab ich Kurse in verschiedenen Perlenläden in ganz Amerika und zog dann nach Europa. Unterwegs habe ich so viele großartige Freunde und Bekannte gewonnen. Ich fühle mich sehr privilegiert, all diese interessanten, netten Menschen getroffen zu haben.

Steve und ich führen gemeinsam ein Familienunternehmen im Dachdeckerbereich, und das taten wir schon, bevor die Kinder da waren. Ich erledige die gesamte Verwaltung, Papierarbeit und Buchhaltung (auf die eine oder andere Weise gelang mir das auch in Kombination mit der Lehrerausbildung und dem Unterrichten). Die Unternehmensverwaltung hat für mich immer Priorität. Aber ich versuche, Zeit für meine Designs und Perlenarbeit freizuschaufeln, auch wenn das nicht immer einfach ist.

Wenn ich unterrichte, muss ich immer lachen, wenn die Schüler fragen, ob Perlenarbeiten mein Beruf ist. Ich wünschte, es wäre so – das wäre fantastisch. Ich würde gerne Zeit für das Entwerfen und Herstellen von Perlenarbeiten haben. Aber die Wahrheit ist, dass ich vor allem nachts, wenn alles still ist, auf langen Reisen oder im Urlaub mit Perlen beschäftigt bin. Deshalb schlafe ich nicht viel.

Was mit Basteln mit Ihrer Großmutter begann, ist jetzt Reisen rund um die Welt mit Ihren Mustern und Büchern! Wie gehen Sie heutzutage mit Perlen und Designs um, und was ist für Sie das Wichtigste?

Ich kombiniere viele Perlen-Techniken in meiner Arbeit. Für mich ist das auch wie Mathematik. Es ist so schön, zu puzzeln, wie Perlen ihre Position zueinander einnehmen, abhängig davon, welchen Stich ich verwende. Ich liebe es, ein kompliziertes Stück zu bearbeiten. Und je kleiner die Perlen, desto besser. Miyuki Rocailles (meist Größe 15/0) und Cubes von 1,8 mm sind meine Lieblingsperlen. Sie sind in einer so breiten Farbpalette konstant von hoher Qualität erhältlich.

Außerdem kombiniere ich sie auch mit tschechischen Charlottes, Größe 15/0, um dieses feine Detail beim Einfassen von Cabochons zu erhalten. Darüber hinaus bin ich auch von Kristall-Cabochons besessen, besonders von solchen mit flacher Rückseite. Ich genieße den Prozess, eine Cabochon mit so wenigen Perlen wie möglich einzufassen. Es macht mir großen Spaß, minimalen Perlenaufwand um Kristalle herum zu betreiben und die Ränder in ihrer Gesamtheit zu sehen.

 

Und Sie haben doch auch eine neue Technik entwickelt?

Meine Faszination für Fadenverläufe und die Liebe zum Einfassen von Cabochons brachte mich dazu, meine eigene Technik zu entwickeln: den Hubble-Stitch, über den ich inzwischen zwei Bücher geschrieben habe. Ich verwende den Hubble-Stitch in fast jedem Design, wegen seiner Vielseitigkeit und des geschmeidigen Ergebnisses. Ich war buchstäblich schockiert, als ich zum ersten Mal die Stiche sah, die ich gemacht hatte, und konnte es kaum glauben.

Es folgte eine fieberhafte Phase des Perlenauffädelns und Ausprobierens. Ich veränderte den Standard-Hubble-Stitch zu 2-Drop, 3-Drop, kreisförmig, röhrenförmig und verwendete dabei verschiedene Perlengrößen. Tatsächlich probierte ich jede Sub-Technik aus, die ich normalerweise bei jedem anderen Stich anwenden würde. Nach ein paar Stunden entdeckte ich Wave Hubble, und weil es so schön ist und ein so tolles Textilbild ergibt, war ich überglücklich!

Ehrlich gesagt habe ich mein erstes Buch Let’s Hubble geschrieben, um das zweite Buch Hubble Stitch 2, das Wave Hubble behandelt, schreiben zu können. Den Hubble-Stitch würde ich definitiv als eine meiner größten Errungenschaften im Bereich Perlenarbeiten betrachten und werde nie aufhören, darüber glücklich zu sein. Vor allem, wenn mir Schüler ihre Kreationen zeigen und mir erzählen, wie sehr sie es lieben, mit dem Hubble-Stitch zu arbeiten.

Herzlichen Glückwunsch, Sie sind damit absolut einzigartig – als eine der wenigen Personen, die eine neue Technik entwickelt! Unterrichten Sie diese auch, nicht wahr?

Ja, ich bin leidenschaftlich darin, meine Perlenarbeiten zu unterrichten, und ich liebe es, in einem Raum voller Perlen zu sein, die Schüler an einem meiner Designs arbeiten zu sehen, manchmal ihre Farbentscheidungen abzuändern und ihre Ideen anzupassen. Fast alle meine Designs werden jetzt mit Hubble gemacht, weil ich die Vielseitigkeit und Geschmeidigkeit liebe. In meinen Workshops erhalten die Schüler eine gute Grundlage in allen Facetten des Hubble-Stitch.

Ich liebe die Dynamik, die in einem Workshop entsteht – nicht nur das Lernen, sondern auch das Teilen, die Inspiration und die warmen Kontakte. Ich kann es kaum erwarten, bis wir alle wieder persönlich zusammenkommen können, für dieses besondere Workshop-Gefühl. Es muss jedoch auch gesagt werden, dass Zoom für mich ein phänomenales Lernmittel war; es hat so viele Grenzen durchbrochen und Schüler aus ganz verschiedenen Ländern zusammengebracht, die aufgrund der Reisekosten noch nie an einem meiner Kurse teilgenommen haben. Dafür bin ich dankbar und freue mich sehr, in Kontakt mit alten Freunden geblieben zu sein und neue Freunde gewonnen zu haben!

 

Eines der wichtigsten Dinge bei Perlenarbeiten ist tatsächlich das Teilen der gemeinsamen Leidenschaft. Haben Sie auch ein großes Vorbild oder jemanden, zu dem Sie eine besondere Verbindung spüren?

Eines der schönsten Ereignisse in meinem Perlenleben war die Zusammenarbeit mit meiner lieben Perlenfreundin Heather Kingsley-Heath. Wir beide sind enorm inspiriert von Designs aus vielen historischen Epochen, beide fasziniert von Geschichte und beide sehr grundlegend in unserer Arbeit. Irgendwann erkannten wir, dass wir so viel gemeinsam hatten, und beschlossen, Tudor Inspirations zu schreiben.

Angeregt von unseren Schülern, die oft ihre eigenen Perlenarbeiten entwerfen möchten, aber nicht immer das Selbstvertrauen dazu haben, enthält unser Buch eine Sammlung von zehn großen, grundlegenden Designs. Diese sind inspiriert von Tudor- und Elisabethanischen Stilen, also dem reich verzierten britischen Stil des 14. Jahrhunderts. Es ist eine Bibliothek aus allerlei Elementen, die wir erstellt haben, zusammen mit einer Materialliste. Jeder kann diese Inspiration nutzen, um seine eigenen einzigartigen, individuellen Stücke zusammenzustellen. Es ist herzerwärmend, die vielen neuen, fantastischen Kreationen aller zu sehen, die unser Buch verwendet haben.

Da uns die Zusammenarbeit so viel Freude bereitete, beschlossen Heather und ich, zweimal im Jahr gemeinsam daran zu arbeiten. Wir entwerfen jeweils ein spezielles Stück im Stil unserer gewählten Epoche. Im ersten Jahr arbeiteten wir im Tudor-Stil, seitdem sind wir auf die unglaubliche, vielfältige Art-Deco-Ära umgestiegen. Obwohl die Pandemie uns daran hinderte, drei unserer Retreats abzuhalten, sind wir diesen Monat bereits ausgebucht und freuen uns sehr darauf!

 

Ich liege nachts immer noch ab und zu wach und entwerfe in Gedanken, wenn ich nicht schlafen kann, und habe nie genug Stunden am Tag, um diese Designs umzusetzen. Aber ich habe vor, so lange wie möglich mit Perlen und Designs weiterzumachen – oder bis ich keine Nadel mehr halten kann!

Vielen Dank, Melanie, dass Sie so viel aus Ihrem Perlenleben geteilt haben! Es war großartig, mit Ihnen zu sprechen, denn Sie sind eine sehr inspirierende Persönlichkeit! Wir wünschen Ihnen alles Gute für Ihre kommenden Erkundungen und viel Freude bei Ihren zukünftigen Treffen!